Agriturismo in mooi Toscane

Bezoek Pienza en Bar Il Castello

Het pittoreske Pienza ligt in het hart van de prachtige Val d’Orcia. Een parel in Toscane die niet zonder reden op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Het plaatsje heeft gezellige straatjes, sfeervolle pleinen en adembenemende uitzichten. Een romantische wandeling door de Via del Bacio (de straat van de kus) is een aanrader! En maak dan, al kussend, een foto onder het bekende straatnaambordje. Voor een heerlijke cappuccino, een lekkere aperitivo of een glas  lokale wijn, ga ik graag naar Bar Il Casello. Deze gezellige bar heeft een panoramisch terras waar je een prachtig uitzicht hebt over het glooiende landschap van de Val d’Orcia. In de verte is zelfs Monte Amiata te zien. Met name tijdens de zonsondergang is het hier betoverend!

De Skipper Beach Club in Castiglione della Pescaia

Voor mij is het strand van Castiglione della Pescaia één van de mooiste aan de kust van Toscane. Het is een prachtig uitgestrekt zandstrand, omgeven door pijnbomen en duinen, met een azuurblauwe zee. Er zijn uitstekende voorzieningen en er heerst een ontspannen sfeer. Mijn favoriete lido is Beach Club Lo Skipper. Hier kun je relaxen op comfortabele loungebedden onder een parasol en heerlijke gerechten proeven. Mijn favoriete moment is aan het begin van de avond met een betoverende zonsondergang boven de zee, genietend van een heerlijke aperitivo.

Tip voor de lunch: La Sosta di Pio VII

Na een agriturismo te hebben bezocht kwam ik bij het eettentje La Sosta di Pio VII. Langs de weg stond een slecht onderhouden uithangbord dat allesbehalve uitnodigend was. In Nederland zou ik meteen door zijn gereden, maar hier weet ik inmiddels beter. Het was lunchtijd in Italië en op de parkeerplaats stonden vele witte busjes van werklui uit de omgeving. Als lokale metselaars, timmerlui, loodgieters en boeren hier gaan eten, dan weet je dat je goed zit! Ook dit keer bleek het een gouden tip, want ik heb genoten van een heerlijke lunch met verschillende crostini, lokale vleeswaren en een lekker bord pasta alla Carbonara. En voor een hele goede prijs😉!

Tip voor de lunch: Amici di Campriano

Voor een typische Toscaanse lunch is het eettentje Amici di Campriano, nabij Buonconvento en tegenover het station, mijn favoriete plek. Een perfecte tussenstop onderweg naar het pittoreske Montalcino of de prachtige Val d’Orcia. Of na een fietstour over de karakteristieke strade bianche vanaf Siena. Je wordt hier hartelijk ontvangen door Ranuccio Neri, een goede vriend en gepassioneerde wijnmaker, die je authentieke Toscaanse gerechten in een gemoedelijke en ontspannen sfeer serveert. Waar kun je tegenwoordig nog heerlijke pasta, zoals tagliatelle al cinghiale, voor maar 8 euro krijgen? Of een lekkere Panzanella, een Toscaanse salade van brood, rode uit, tomaten en vinaigrette, voor maar 5 euro? Uiteraard kun je de bij lunch één van de voortreffelijke wijnen van Ranuccio bestellen.

Klimpark Saltalbero voor families

Het Saltalbero Adventure Park, in de omgeving van Rapolano Terme, is ideaal voor een actieve dag met de kinderen. Het park heeft tussen de bomen een aantal klim- en avonturenparcours, toegankelijk voor alle leeftijden. Terwijl de kinderen zich heerlijk uitleven op de zip-lines en touwbanen, kunnen de ouders van de natuur genieten en relaxen aan de picknicktafels. Er is ook een kiosk met frisse drankjes, ijsjes en snacks.

Wandeling over de Via Francigena

De eeuwenoude pelgrimsweg van de Via Francigena slingert dwars door Toscane en leidde in de middeleeuwen vele pelgrims naar Rome. Met name de route die van San Gimignano via Monteriggioni naar Siena loopt is werkelijk prachtig. Tijdens de wandeling tussen olijfbomen, cipressen en wijngaarden, realiseer je je dat je in de voetsporen van pelgrims loopt die hetzelfde pad eeuwen geleden al volgden. De via Francigena is behalve een unieke ervaring, ook een mooie kans om te voet de schoonheid en de rust van het Toscaanse lanschap te ontdekken.

Strade Bianche en Eroica

Een bijzondere manier om Toscane te verkennen is met de fiets over de bekende strade bianche te rijden. Dit zijn de typische witte grindwegen waarover de legendarische wielerwedstrijd Eroica wordt gereden. Een evenement dat elk jaar voor liefhebbers van racefietsen wordt georganiseerd. Je rijdt op vintage fietsen langs wijngaarden, cipressenlanen, over glooiende heuvels en langs middeleeuwse dorpen. Er zijn verscheidene routes, variërend in duur en moeilijkheidsgraad.  Hierdoor kunnen zowel beginners als ervaren wielrenners meedoen. Je kunt ook buiten het evenement deze routes rijden. Bij Anima Toscana in Siena kun je fietsen huren, waaronder vintage modellen voor wie de complete ervaring wil beleven.

Acqua Village in Cecina en Follonica

Voor een verfrissend uitstapje in de warme zomer is dit waterpark ideaal. Er zijn maarliefst 7 zwembaden en ruim 2 kilometer aan glijbanen! Deze Acqua Village is in Hawaiaanse stijl en heeft veel soorten attracties, geschikt voor zowel kleine kinderen, tieners als volwassenen. Er zijn een aantal grote zwembaden voor kinderen (met een diepte van max. 50 cm) met leuke waterspellen voor de kleintjes. Tieners kunnen zich vermaken in het reusachtige golfslagbad, in de relax pool en op de spectaculaire glijbanen. Het Acqua Village beschikt over 2 waterparken. In Cecina voor het noordelijke deel van Toscane: https://www.acquavillage.it/cecina

Voor wie in een agriturismo in het zuidelijke deel van Toscane verblijft is er een waterpark in Follonica! https://www.acquavillage.it/en/acqua-village-follonica

Cala Violina, het verborgen strandje

Dit prachtige strandje aan de Toscaanse kust is alleen lopend of met een e-bike/ mountainbike bereikbaar. Daarom is het er nog zo mooi en ongerept. Na een wandeling door het mediterrane dennenbos kom je bij een mooi wit strand met een azuurblauwe zee. De naam “Violina” is afgeleid van de melodie die de quartz korreltjes maken terwijl je over het strand loopt. Voor de mooiste route naar Cala Violina moet je bij Il Puntone di Scarlino beginnen, dit ligt vlakbij restaurant Il Cantuccio. Deze route van ca. 4,5 km kun je lopend of met de fiets maken waarbij je ook nog langs het strand Cala Martina komt. Ik heb deze route met mijn gezin gelopen en kan het je zeker aanraden. Mocht je het wat ver vinden dan is er ook een kortere route van 1,5 km. Deze begint vanaf de parkeerplaats Cala Violina. De routes kunnen beide ook door kinderen worden gelopen. Met een buggy is alleen de korte route geschikt.

Om het aantal bezoekers te reguleren in de zomermaanden (1 juni - 30 september) moet je van te voren reserveren. https://calaviolinascarlino.it/it

Middeleeuws kasteel van Monteriggioni

In Toscane zijn er zoveel mooie steden waaronder Florence, Volterra, Siena, Lucca, Pisa en San Gimignano, dat het soms moeilijk is om te kiezen. Maar het kleine dorp Monteriggioni, 15 km van Siena, mag je zeker niet missen. Deze burcht heeft een prachtige ligging boven op een heuvel. De stadsmuur van zo'n 500 m. met 2 toegangspoorten en 14 torens is nog helemaal in tact. Er hangt nog echt een middeleeuwse sfeer. Binnen deze muren vind je leuke bars met terrasjes en een lederwinkel met kleurrijke schoenen. In Monteriggioni zijn ook een aantal restaurants, maar zelf ga ik graag naar Bar dell’Orso, net buiten de burcht op 500 m. Zorg wel dat je er om ongeveer 12:30 uur bent, daarna wordt het druk met locals. Mijn favoriete gerechten zijn de Ribollita (Toscaanse boerensoep) en de Pici al ragù senese (traditionele pasta uit Siena).

Il Giardino dei Tarocchi

In het zuiden van Toscane, vlakbij Capalbio in de Maremma streek, ligt Il Giardino dei Tarocchi. Een bijzonder mooi openlucht museum waar je de moderne kunst kunt ervaren. In tegenstelling dan in een museum zul je hier geen tijd verspillen met je af te vragen wat de 22 reusachtige en kleurrijke kunstwerken van Niki de Saint betekenen, maar je zult ze gewoon beleven. De schitterende beelden zijn gemaakt van beton en staal en bedekt met glas, spiegels en kleurrijk keramiek. Een unieke belevenis voor het hele gezin! https://ilgiardinodeitarocchi.it

Cavallino Matto pretpark

Het grootste pretpark van Toscane, Cavalllino Matto, ligt in Marina di Castagneto Carducci. Dit prachtige park ligt midden in een mooi dennenbos van ca 100.000 m2 en vlakbij de Toscaanse kust. Er zijn bars waar je eten, snacks, ijs en drinken kunt krijgen en er zijn verschillende picknicktafels. Ook vindt je er een aantal drinkfonteinen om je waterflesjes bij te kunnen vullen. Het park heeft maarliefst 23 geweldige attracties en 5 fantastische shows, geschikt voor alle leeftijden. Een ideaal pretpark voor de hele familie! https://www.cavallinomatto.it

Winkelen in Siena

Behalve dat Siena een prachtige stad is om als toerist te ontdekken, kun je er ook prima winkelen! En dan spreek ik uit ervaring😉! Er zijn boetiekjes met traditionele collecties, want Siena is een stadje van het oude geld. Zoek je iets moderners, dan kun je misschien bij de winkel Baraka in Via Banchi di Sotto, 18 vinden wat je zoekt. Ik ben daar regelmatig geweest en heb altijd wel wat kunnen vinden. Gelukkig zijn er inmiddels meer winkels van Baraka in Toscane, zoals in Pistoia, Lucca en Follonica. Voor meer informatie: www.barakaeziggy.it/negozi 

Ben je met tieners in Siena dan kunnen ze vast iets vinden bij Degortes Outlet store of Subdued. Deze liggen tegenover de boutique Baraka. De plaatselijke jeugd koopt hier zijn kleren, dus dan zit je zeker goed. Mijn kinderen shoppen graag bij Scout, die ook een aantal winkels in Noord Italie hebben. 

Aan de rand van de stad ligt de GHN boutique in Strada Massetana Romana 54. Ook zeer populair in Siena op modegebied. Als je daar toch bent, neem dan een kijkje op nummer 52 bij Calzature Singolare. Dat is dé schoenenwinkel waar moeders uit Siena modieuze schoenen kopen voor hun kinderen.

Bakkerij en delicatessenwinkel in Siena

De Consorzio Agrario zelf is ook een bezoekje waard. Deze ruime delicatessenwinkel heeft olijfolie van de beste kwaliteit, een grote selectie Toscaanse wijnen, rijst, pasta’s en nog veel meer. Er is ook een bakkerij waar winkel- en kantoorpersoneel uit de omgeving brood voor het middageten koopt. Ik ga er graag heen voor de zalige Foccacia, oftewel Italiaans plat brood met zout en olijfolie. In Toscane wordt dit brood ook wel Schiacciata genoemd. Mijn kinderen noemen het Ciaccino. Het gaat allemaal om hetzelfde platte brood en het is allemaal even lekker! 

Leuk om te weten: het Toscaanse brood wordt zonder zout gemaakt. Dit komt voort uit een vete van bijna 1.000 jaar geleden tussen Pisa en Florence. Toen de inwoners van Pisa de levering van zout aan de Florentijnen blokkeerde, zijn deze toen maar zoutloos brood gaan maken. Dat is in vrijwel heel Toscane zo gebleven.

Lunchtip in Siena: Il Pulcino

Al zijn er in Siena ontzettend veel leuke eettentjes, ik ga toch iedere keer weer naar Il Pulcino. Dit gezellige eettenje is van twee broers: de één staat achter de bar en de ander in de keuken. Il Pulcino is ook erg geliefd bij werknemers van de vlakbij gelegen bank Monte dei Paschi. Om een tafeltje te kunnen krijgen raad ik je aan om er voor 12.30 uur of na 13.30 uur te zijn. Elke dag is er een ander menu en alles is huisgemaakt met verse ingredienten! Il Pulcino bevindt zich in Via dei Termini 91, in het winkelgebied naast de Consorzio Agrario.

Torrefazione Caffè Fiorella

Ik drink mijn cappuccino altijd bij Torrefazione Caffè Fiorella. Deze gezellige bar ligt in één van de straatjes rond Piazza del Campo. De koffiebonen worden er nog op ambachtelijke wijze gebrand. En dat proef je gelijk! Als je de koffie ook zo lekker vindt, dan kun je hier de koffiebonen kopen om mee te nemen. Met name ’s ochtends is het hier vrij druk, want Italianen ontbijten meestal in een bar in plaats van thuis. Daarom is er ook een grote keuze aan verschillende soorten croissants, die ze ook wel Brioche noemen. www.caffefiorella.it.

Avonturenpark Vincigliata

Dit prachtige klimpark bevindt zich op slechts 10 minuten van de stad Florence. Het heeft de meest lange parcours van Toscane. Er zijn verschillende soorten klimparcours voor kleine kinderen, tieners en volwassenen. Ook is er een Net Experience. Dat zijn verende netten die op 4 meter boven de grond hangen. Hier kun je veilig op springen en spelen, er is geen klimtuigje voor nodig en het is geschikt voor kinderen vanaf 3 jaar. Grotere kinderen en volwassenen kunnen de Salto Nel Vuoto (‘sprong in het luchtledige’) maken. Een sprong vanaf 15 meter hoogte naar beneden! www.treeexperience.it

Park van Pinocchio

Bij de geboorte van onze zoon kreeg ik een enorme houten Pinocchio van mijn collega’s cadeau. Italianen zijn namelijk heel trots op hun beroemde sprookje. In Collodi, het dorp waar dit sprookje zich afspeelt, is zelfs een Pinocchio Park. Dit themapark is tussen 1956 en 1987 gebouwd. Het is geen gewoon modern pretpark, maar meer een park waar je het gevoel hebt in een levend sprookje te zijn. Er zijn leuke voorstellingen in het Marionettentheater, historische attracties en een wandelroute met bijzondere beelden die het sprookje van Pinocchio vertellen. Er zijn inmiddels ook meer moderne attracties en een leuke speeltuin. Ideaal voor een bijzonder dagje uit, ook met kleine kinderen. www.pinocchio.it.

Antico Forno Giglio bakkerij

Ik ben dol op vers brood en ken inmiddels de bakkerijen waar ze het beste brood hebben. Als ik Firenze ben ga ik dan ook altijd even naar  Antico Forno Giglio in Via Vincenzo Gioberti, 151R. Deze bakkerij ligt in een mooie woonwijk net buiten het historische centrum. De restaurants, bars en winkels richten zich dan ook meer op de locals dan op toeristen. 

Een handige tip: in Italië verkoopt men brood op gewicht. De prijs wordt dan ook per kilogram aangegeven. Je kunt gerust een halve kilo brood kopen, dat is hier heel gewoon. Het brood in Italië is meestal wit en erg luchtig, maar bij deze bakkerij hebben ze heerlijk boerenbrood van Toscaanse granen die op steen worden gemalen (maccinata a pietra). Neem ook eens de Catalana, een focaccia met Extra Vergine olijfolie, ook wel Schiacciata genoemd. In september en oktober, tijdens de oogsttijd, hebben ze heerlijke Schiacciata con l'uva, oftewel brood met vers geoogste druiven. Een echte aanrader!